傳粉者，尤其是蜜蜂的減少，正在對農(nóng)業(yè)和人類健康產(chǎn)生嚴(yán)重影響?？茖W(xué)家估計，全球 4.7% 的水果總產(chǎn)量、3.2% 的蔬菜產(chǎn)量和 4.7% 的堅果產(chǎn)量因授粉不足而損失殆盡。但還是有希望的。芬蘭坦佩雷大學(xué)的研究人員開發(fā)出一種可以充當(dāng)人工授粉者的機(jī)器人。

該團(tuán)隊受到蒲公英種子的啟發(fā)，并利用了刺激響應(yīng)聚合物的技術(shù)進(jìn)步，這些聚合物用于小型、無線控制的軟體機(jī)器人，這些機(jī)器人可以行走、游泳、跳躍，甚至盤旋。據(jù)研究人員稱，其結(jié)果是一個利用風(fēng)和光飛行的聚合物組裝機(jī)器人——這是世界上第一個。

該機(jī)器人類似于蒲公英種子，具有多種仿生特征。其多孔結(jié)構(gòu)和重量輕（1.2 毫克）使其能夠在風(fēng)的引導(dǎo)下漂浮在空中。值得注意的是，機(jī)器人還可以通過改變形狀來手動適應(yīng)風(fēng)向和風(fēng)力。并且由于穩(wěn)定的分離渦環(huán)產(chǎn)生，它適用于長距離的風(fēng)力輔助旅行。

這是機(jī)器人的樣子。圖片來源：Jianfeng Yang / 坦佩雷大學(xué)

“[它] 可以由激光束或 LED 等光源供電和控制，”研究小組負(fù)責(zé)人曾浩說。從本質(zhì)上講，光可以用來控制結(jié)構(gòu)的起飛、降落和形狀。

Zeng 表示，概念驗證實驗證明了適合農(nóng)業(yè)授粉的“實際應(yīng)用”的巨大潛力。未來，這些人工蒲公英種子——由自然風(fēng)自由傳播并由光引導(dǎo)——可以將花粉帶到需要植物授粉的指定區(qū)域。

考慮到這一目標(biāo)，該團(tuán)隊計劃提高材料的敏感性，使機(jī)器人能夠在陽光下運(yùn)行，并正在尋求升級結(jié)構(gòu)，以便它可以配備微電子設(shè)備，包括 GPS、傳感器和生化化合物.

然而，該技術(shù)需要與材料科學(xué)家和微型機(jī)器人專家進(jìn)行進(jìn)一步研究和合作，以解決兩個主要挑戰(zhàn)：精確控制著陸點和重復(fù)使用設(shè)備以使其可生物降解。